ポルシェが抱える課題
ポルシェ クラシックは、クラシックモデルの部品供給問題に直面していました。クラシックカーの愛好者にとって、スペアパーツの供給が途絶えることは重大な問題です。特に希少なモデルに関しては、必要な部品が手に入らないことで車が動かなくなる可能性があります。このような課題を解決するために、ポルシェ クラシックは3Dプリンターの導入を決定しました。
解決方法として選ばれた3Dプリンター
ポルシェ クラシックは、3Dプリンターを使用して非常に希少な部品を製造しています。3Dプリンターによる製造方法は、技術的にも外観的にもオリジナルの仕様に対する完璧な忠実性を持っています。現在、ポルシェ クラシックは約52,000点のパーツを揃えており、需要が多いパーツは新しいツールで製造されますが、少量しか必要とされないパーツに関しては3Dプリンターを活用しています。
例えば、ポルシェ959のクラッチのリリースレバーは、3Dプリンターで製造されています。レーザー溶融法という方法で、粉末工具鋼を用いて層ごとに製造されるこのコンポーネントは、非常に高い品質要件を満たしています。これまで一貫して肯定的な結果が得られており、現在は他にも8つのパーツが3Dプリンターで製造されています。
製造された部品は、厳格な品質検査とテストを経て、その性能と耐久性が確認されます。例えば、クラッチリリースレバーは3トン近い負荷をかけた圧力試験や内部欠陥を調べる断層撮影法による検査をクリアしています。最終的には実地試験を行い、車両に取り付けての走行テストも行っているのです。
期待される未来
3Dプリンターの導入により、ポルシェはクラシックモデルの部品供給問題を解決するだけでなく、エンジンの製造にも応用しています。例えば、ポルシェ911 GT2RS用のエンジンは、3Dプリンターで製造されたピストンを使用しており、軽量化と冷却効率の向上により約30psの出力向上を実現しています。
レーザーメタルフュージョン3Dプリンターを活用したこの技術は、今後5年以内に量産車のエンジンにも使用される可能性があります。また、3Dプリンターで製造された部品は、組み立てが迅速で剛性が高く、軽量化にも貢献しています。
ポルシェは、3Dプリンターの特性を活かしてクラシックカーの部品を効率的かつコストを抑えて提供することに成功しました。この技術の進展により、将来的にはさらに多くの部品が3Dプリンターで製造されることが期待されています。ポルシェの革新的な取り組みは、自動車業界全体に大きな影響を与えるでしょう。